[꽃등에]
학명: Eristalis tenax (Linnaeus, 1758)
분류: Diptera (파리목) > Syrphidae (꽃등에과) > Eristalinae (순꽃등에아과)

꽃등에(Eristalis tenax)는 파리목 꽃등에과 곤충으로 벌과 매우 비슷하게 생겨서 '벌파리'란 별명으로도 불린다고 합니다. 꿀벌처럼 꿀과 꽃가루를 먹고 식물의 수분을 돕는 역할을 하며, 유충(쥐꼬리구더기)은 부패한 유기물을 분해하는 분해자입니다. 꽃등에는 벌과 달리 침이 없다는 점, 날개가 2장이라는 점 등이 특징입니다.

꽃등에는 독침을 가진 꿀벌이나 땅벌을 닮아 천적의 공격을 피하는 베이츠 의태를 합니다. 이는 꿀벌처럼 검고 노란 줄무늬를 띠고, 꿀벌과 같은 꽃에서 활동하며 꿀벌과 비슷한 정지 비행을 하는 등 겉모습과 습성에서 꿀벌을 모방합니다. 꽃등에는 꿀벌과 달리 침이 없는 파리목 곤충이므로, 꿀벌의 겉모습을 흉내 내어 포식자를 속이는 방식입니다.

꽃등에는 세계에서 가장 널리 분포하는 꽃등에과 에 속하는 종으로 남극을 제외한 모든 지역에서 발견됩니다.